我們不時會看到非法賭檔被搗破、投注額創新紀錄的報道。今期受訪的幾間戒賭機構均留意到新冠疫情下的一些社會現象，包括賭博年輕化、投注由實體轉為網上、「課金」成癮、非法賭博等等。而對於正在戒賭的「賭仔」來說，在這段日子有更多空餘時間，賭癮很容易復發，導致部份人最後「跣腳」復賭。戒賭人士在這段時期如何避免重陷賭癮，他們又需要怎樣的幫助？
啟賢（化名）現為大學二年級學生，中學畢業後做過小生意，賺了少許錢，在好友建議下網上賭波和賭馬，最後贏了兩、三倍的錢，這讓他驚覺「賺錢原來咁易」。他開始愈賭愈大，試過一天用幾萬元來賭博，後來每天都賭，甚至輸光之前所賺來的錢；試過向八、九間財務公司借貸，同時亦欠下六、七個「電話數」。
家人見狀後，於去年年中到戒賭中心求助。雖然得到戒賭機構幫助，但啟賢仍有繼續賭博。他說疫情嚴峻期間，生活太無聊，可以有更多時間賭博，對他來說是一種引誘；又在YouTube、Instagram看到不少相關廣告；甚或上班時坐港鐵看到足球賽事重播，都會犯賭癮，但要抑制並不容易。另一方面，有很多財務公司向他追債，啟賢也不敢拒絕他們無理的要求。要同時處理戒賭及還債的問題令他感到非常大壓力，更曾一度想自殺，幸得家人不離不棄，使他放棄自殺念頭。經過半年時間，啟賢在家人的支持及戒賭機構的輔導服務下，於去年十二月慢慢踏入戒賭穩定期，生活也漸漸回復正軌。
賭博年輕化：十多歲開始賭博
工業福音團契問題賭徒復康中心（下稱工福中心）主任冼家慧近年接觸到最年輕的求助個案只有二十歲，欠債卻高達七十萬元，債務主要是來自網上及外圍賭博、親友借款，「這個情況都幾嚇驚……印象非常深刻」。她表示，根據工福中心所收集的資料顯示，2019-2021年有四成多人表示，從十六至二十歲開始賭博。四十歲以下的賭徒（男性賭徒較多，稱為「驕陽」組）數字有上升趨勢，在2020及2021年一百多個求助個案中均逾三成半。而今年一至四月，十六至二十歲的求助人士已佔求助數字的46.2%，當中不乏炒股的年輕人，他們原初以為是投資，但不料變成投機，甚至到了上癮的程度。
不過如上述啟賢的個案，有些人並不知道自己已賭博上癮。冼家慧指，工福中心收到的求助個案大多來自家人求助，佔整體求助數字的六成。單是今年一至四月，家人及親友的求助已佔47%，賭徒則佔32%。曾有一位求助者分享，丈夫因賭博欠債，被「大耳窿」不斷追數，最後她要和女兒搬到外面住，生活十分困擾。然而，家人支持是令賭徒成功脫癮的動力，冼家慧說，有不少案例正是因著家人的不離不棄，終於成功戒賭。
冼家慧指，參照美國精神醫學會出版的《精神疾病診斷與統計手冊》第五版（DSM-V），賭博成癮可包括三種行為：有強烈欲望；試過停止卻無法停止賭博；明知帶來不良後果，如欠債、家庭關係破裂仍繼續賭博。在生理定義上，由於賭博時往往都需要估算結果，其間會刺激大腦釋放多巴胺，使人感到興奮和開心。不少人為了要尋求這種快感，因此賭博成癮。張栢淳則指，成癮addict一字，在希臘文是指slave（奴隸），有被轄制的意思。賭博成癮的人等同於「漸漸失去自己」，生活會變得不平衡，有可能會連飯也不吃，繼續沉迷。
冼家慧提到，賭博漸趨年輕化。（圖片由受訪者提供）
「唯一控制到係喺遊戲世界課金」
受疫情影響，本港多間賽馬會投注站關閉，因防疫限制，賭徒也難以到澳門賭博，但他們會如啟賢般，轉到網上進行。冼家慧指，在2020年，60個親身到工福中心求助的賭徒中，有20%表示曾參與網上賭博；2021年71人中佔28.2%。
一向關注賭博問題的明光社總幹事蔡志森表示，香港賽馬會縱使因疫情而關閉，但仍推行網上投注，可謂「十分成功」。在今年農曆新年的賽馬日，雖首次閉門進行，零觀眾入場，轉作網上投注，但投注額卻破紀錄創歷來新高，達18億6300萬元，蔡志森相信這與馬會的大力推廣有很大關係。他又指，以往賭徒都需要到投注站才能投注，但隨著互聯網普及，網上賭博更加便利。
基蔭家庭服務中心（下稱基蔭中心）創辦人蕭如發牧師表示，在第五波疫情最嚴峻時期，加上限聚令緣故，實體賭博確實會減少，但他坦言「賭博有增多無減少」，因大部份賭徒均有投注戶口，可轉到網上投注。
蕭如發（資料圖片）
事實上，網上賭博並不只是上網賭波、買馬、炒股、玩百家樂等，還涉及一些網上遊戲。路德會青亮中心的張栢淳表示，不少人名義上會說自己是打機，但部份遊戲涉及博彩成份，實質上已「課金」成癮。他們付出大筆金錢，原本以「搏多次」的心態抽取心目中的武器或道具，漸漸地就變成「一定要抽到」，之後便會失去理性，沉迷賭海和遊戲世界。張栢淳提到，疫情下不少人在家抗疫，始終多了時間打機及課金。他指有些年輕人希望在虛擬世界中尋求快樂，在遊戲中獲取勝利，可以得到自我肯定；有些年輕人更認為「好多嘢都控制唔到」，返工又辛苦，疫情嚴重時「連幾時中招都唔知……唯一控制到係喺遊戲世界裡面課金……」。
冼家慧認識一位三十多歲到工福中心求助的男士，他沉迷玩手機遊戲，經常課金買遊戲內的武器或道具，最後卻負債纍纍。她指這位男士起初還不知道已賭博成癮，後來上了戒賭課程，才意識到自己有此問題。冼家慧說，部份網上賭博在投注時只需「篤手指」（即先賭後付款），會使賭徒感覺金額不算很大，但後來會「愈畀愈多（錢）」。
疫下雙重困難：戒賭及生計問題
疫情下，大部份戒賭中心減少提供實體服務，冼家慧提到，中心活動均轉為視像進行，但有部份求助者傾向實體見面，這導致求助數字下跌。她表示，工福中心由2018年起，求助數字（包括賭徒及其家人）有下跌趨勢，特別在2020及2021年，不論是熱線求助或親身求助的個案均有明顯跌幅。到了今年，在第五波疫情下的一至四月，熱線求助個案只得38宗，比去年同期的53宗少了三份之一。至於親身求助的數字（部份或與熱線求助的數字重疊），今年一至四月僅26宗，比去年同期的54宗少了一半。
冼家慧形容，戒賭人士在疫情下面臨著雙重困難，一是生計問題，他們這段時間開工不足，但仍要還債；二是繼續面對戒賭問題，因疫情下有更多空餘時間，自然就會有更多引誘。冼家慧指，每一波疫情都會有不少戒賭者「跣腳」翻賭一、兩次，更有不少人重拾賭博的習慣。蔡志森亦有類似觀察，疫情下經濟環境變差，部份人失業或無工開，便打算在賭博世界搏一搏，以賺取更多金錢幫補生計。
投注站關閉或能遏止部份人賭博，但同時卻衍生出很多非法賭博。冼家慧說，平均每個月均可看到有一至兩宗關於警方打擊非法賭檔行動的報道，這些非法賭檔遍及全港多個地點，如中環、油麻地、觀塘等，情況十分普遍。她又指，據亞洲賽馬聯盟在2021年中發表的調查報告，港人在2020年疫情期間，經非法賭博網站投注賽馬及運動項目的金額大增一至兩成，估算非法集團利潤可達150億元。冼家慧指，在2020年60個向工福親身求助的賭徒中，有6.7%表示曾參與非法賭博；2021年71人中佔16.9%。
蔡志森認為，警方及馬會過往一直都以鼓吹合法賭博來打擊非法賭博，但此做法成效不大。當合法賭博的人愈來愈多的時候，非法賭博自然亦隨之增加。他指，警方應該加強執法及透過跨境合作打擊非法賭博。
蔡志森表示，雖然投注站關閉，但網上投注盛行。（資料圖片）
機構監察賭風角色正被削弱
有多年戒賭服侍經驗的蕭如發指，現時香港有八間戒賭機構，其中四間是由平和基金資助提供輔導服務，包括路德會青亮中心、東華三院平和坊、明愛展晴中心、錫安社會服務處勗勵軒輔導中心；另外亦有四間推廣福音戒賭，分別是工福中心、基蔭中心、基督教新希望團契、香港戒賭中心。
綜觀這次訪問中幾個機構的戒賭服務，大部份均有提供輔導服務，而每個機構幫助戒賭人士的方法略有不同。路德會青亮中心主要提供個人及家庭輔導，不時亦會舉辦一些戒賭講座、工作坊，推廣戒賭資訊。而工福中心則推出「信望愛戒賭復康計劃」，提供有系統、含信仰及認識自己元素的戒賭課程、專業輔導、群體治療，以幫助戒賭人士。例如該中心會在週五舉辦「慶生會」，由過來人及戒賭人士分享戒癮經歷，互相支持和打氣，讓求助者看見成功戒毒的例子。另一方面，工福中心又會鼓勵成功的戒賭人士參與輔導訓練課程，繼續在中心內服侍。
基蔭中心則強調福音戒賭，因創辦人蕭如發相信，賭徒之所以會賭博，大多是生命出現問題，「病態賭徒康復是一個過程，同樣在信仰生命上追求成長。」該中心會邀請賭徒參與他們的彼得團契，投入教會生活，學習成為耶穌門徒，改變生命裡的陋習，並會讓他們在團契裡事奉。
除了有戒賭機構提供服務幫助戒賭者，政府的監察工作亦很重要。不過，蔡志森觀察到，政府似乎一直縱容馬會宣傳賭博，但馬會應擔當被動角色，不應主動吸引沒有留意或不想賭博的人，關注派彩或重要賽事。他指，若政府不杜絕馬會宣傳賭博，在經濟下滑時，或會有更多人嘗試參與賭博，更恐怕會導致更多賭徒因賭博鋌而走險，為社會帶來惡果，如自殺、家庭糾紛等問題。
從政策層面出發，蔡志森指，近年負責監管賽馬博彩、足球博彩和獎券活動的博彩及獎券事務委員會（下稱博獎會）幾乎很少就賭風這方面作回應，博獎會就如政府的橡皮圖章。而近年政府提出的「不鼓勵賭博」政策，也有如門面功夫。他提到，疫情下宗教活動都須暫停，但賭博好像仍是必要活動。他擔心是因馬會對政府「貢獻」博彩稅，而使政府缺少認真監管馬會工作。
沙田馬場（圖：Wpcpey）
過往坊間均有「反對賭波合法化大聯盟」及「監察賭風大聯盟」，但多年過後，這些聯盟漸漸停止運作，蔡志森亦擔憂現時監察賭風問題的機構逐漸減少。他又留意到，近年受平和基金資助的戒賭機構，資金來源部份為馬會捐款，似乎因此亦較少批評馬會，故其獨立監察賭風的角色正在削弱。他希望教會能支持戒賭機構，使它們毋須依賴政府資助。
戒賭似乎是與信徒有些距離的課題，但這次專題卻讓我們更深了解戒賭者和有關機構的服侍。幾波的疫情帶來不少後遺問題，機構的求助數字下跌，或說明戒賭人士缺乏支援，可能會令他們翻賭，甚至可能存在更多隱形賭徒個案。有人可能是課金成癮，因為感到在虛擬世界才能有控制權及找到快樂，便以課金和打機逃避現實。
賭博成癮可能都只是表徵，背後或許反映著這個社會中，不少人的生命正出現問題。例如文首提及的啟賢的故事，協助他的路德會青亮中心輔導員丁先生曾提到，表面上啟賢可能是因為貪錢而賭博，但在輔導過程中，他發現啟賢所追求的，是贏錢後能在朋友面前炫耀，是這份虛榮感和認同感，令他沉溺賭博。疫情下，當機構難以逐一接觸賭博成癮的個案，政府又無法有效監管賭風時，戒賭機構又可怎樣接觸或幫助這些有困難的人，使福音進入他們的生命？這些都值得大家深思。
採訪：麥嘉殷
新聞來源：時代論壇 (2022-5-13)
