七八十年代，香港賭博風氣甚盛，賭博是一般人（特別是男性）日常生活的一部份，那時投注英皇御准香港賽馬亦不易，場外投注站不多。人們便去澳門賭錢，俗稱「過大海」，因只是一海之隔，每天有大船和快速船（水翼船） 穿梭往來。

很多警察同事因要輪更和生活較枯燥，放假時，朋友可能要上班，所以「過大海」成為他們減壓和尋開心的好地方。有很多更染上賭癮，欠下巨債，不能自拔，所以那時警察去澳門是要申報的，直至九十年代初才取消。

澳門的合法賭博亦間接因香港開埠才有，香港開埠不久取代了澳門的貿易地位，澳門葡國政府為了生存和增加稅收，於一八四七年把澳門博彩業合法化，十九世紀五十年代，單是賭「番攤」的賭館已有二百多家，到了十九世紀後期博彩業已是澳門的主要稅收來源，有「東方蒙地卡羅」之稱。

一九三○年，霍芝庭擔任主席的「豪興公司」第一次投得澳門的博彩專營權，在酒店及其他地方經營賭場，又在其他配套作出了新嘗試，華麗佈置的賭廳上加設戲台，又為客人提供免費小食、香煙和水果等，更為香港賭客提供船票等。

而賽馬早於一八四二年已有，但規範不大，不可與後來香港的英皇御准香港賽馬會相比較。賽狗博彩於一九三二年由一班海外華僑及美國商人引入，直至近年因政府收地等理由才全面結束。

一九三七年，澳門政府把賭權公開競投，由傳德榕和高可寧的「泰興公司」投得，以及引入直至今天仍非常受歡迎的「百家樂」博彩遊戲。「泰興公司」的賭博牌於一九六一年十二月三十一日屆滿，澳門政府決定再公開競投，結果由港澳商人葉漢、葉得利、何鴻燊及霍英東等人組成的「澳門旅遊娛樂有限公司」投得，開展了他們長達四十年的博彩專營事業。

直至回歸後的二○○二年，澳門開放賭權，結束一間專營的局面。澳門亦轉型由「梳打埠」 成為集旅遊娛樂消閒於一身的小城，港珠澳大橋的開通更促進其發展。

今天「過大海」 已可乘車前往。澳門現已發展為「世界第一大賭城」，在博彩以外，澳門四百多年來中西文化交融，造就了其獨特而珍貴的「非物質文化遺產」 ，列入的有十五個項目，包括粵劇、涼茶配製、木雕－神像雕刻、道教科儀音樂、南音說唱、魚行醉龍節、媽祖信俗、哪吒信俗、土生葡人美食烹飪技藝、 　　土生土語話劇、土地信俗、朱大仙信俗、搭棚工藝、苦難善耶穌聖像出遊和花地瑪聖母聖像出遊。以上澳門特色都是值得走走、看看和試試的！


何明新

頭條日報 2019-08-09 https://hd.stheadline.com/news/columns/414/20190809/786893/%E5%B0%88%E6%AC%84-%E7%A4%BE%E8%AB%96-%E9%81%8A%E5%AE%A2%E6%80%95%E6%80%95-%E6%97%85%E6%A5%AD%E5%AF%92%E9%A2%A8%E5%8B%81